広島・岩本が一塁に挑戦!! 将来の4番の為に
広島・岩本貴裕外野手が来季から本格的に一塁に挑戦することが20日、明らかになった。今季までの一塁のレギュラーだった栗原が三塁転向に挑んでおり、岩本は外野と並行して練習していく予定。
契約するSSKにはすでに一塁手用ミットも発注済み。
自慢の打撃を生かすために、守備で二足のわらじを履く。
しかし、外野手としての可能性を捨てたわけではない。
打者としての幅を広げるために、将来の4番候補の岩本が一塁に挑戦する。
きっかけは栗原の三塁転向から。
不動の4番が守っていた一塁が空くため、強打を誇る岩本にも白羽の矢が立った。
「1軍で試合に出られる可能性が高くなると思いますし、やるからには一生懸命頑張ります」
と"ドラ1"ルーキーは2年目へ意気込みを示した。
亜大時代には投手として146キロを記録した強肩は魅力的で、23歳と若いため足も動く。
本業の外野手と並行して練習していく予定で、完全な転向ではない。
球団関係者は
「先々に4番を打たせたい打者だからチェックする意味もある。外野手としてもあきらめて欲しくない」
と話している。
広島の外野の層が厚いことも理由の1つだ。
天谷、赤松、末永ら俊足の選手や前田智、嶋ら経験豊富なベテランも多く、経験を積むチャンスすら限られているのが現状。
今季ウエスタンでリーグ2位タイの14本塁打、リーグ4位の45打点を記録した打撃力をさらに向上させるため、1軍での打席数を増やす意味もあるようだ。
初めて一塁を守るわけではない。
今季、ウエスタンで出場した79試合で一塁に就いたことはないが、広商時代にも経験しており、実戦は亜大1年時以来となる。
現在、参戦中のフェニックスリーグでは外野手用グラブで一塁守備に就いており、
「プロで守りに入るのは今までとは感じが違います。久しぶりなので近く感じますしね」
とブランクは感じるようだが、
「慣れれば問題ないと思います」
と自信も見せた。
用具契約を結ぶSSKには一塁手用ミットを発注済み。
秋季キャンプ中には既製品が届く予定で、練習で使用してから自身のモデルを作る予定だ。
一塁に挑戦したとしても1軍定着が近づくわけではない。
残留が基本線のフィリップスや、今オフに獲得する予定の新外国人も一塁手の候補である。
ただ、可能性は広がる。
地元出身のスター候補生が飛躍のチャンスを得た。
来季は、三塁に栗原・一塁に岩本のコンビをみれるのか?
(2009年10月24日)
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